20/10/2026
Peint en 1866, le Sommeil est l’une des œuvres les plus audacieuses de Gustave Courbet, commandée par le diplomate ottoman Khalil Bey pour sa collection privée.
Deux femmes enlacées dans un sommeil profond, abandonnées l’une à l’autre sur un lit de draps froissés. Courbet ne cherche ni à idéaliser ni à cacher : il peint la chair avec une franchise brutale, presque sculpturale. Les perles éparpillées, le vase de fleurs, le flacon de cristal composent un décor de volupté tranquille.
À sa création, le tableau ne pouvait être exposé publiquement.
Aujourd’hui conservé au Petit Palais à Paris, il s’impose comme l’un des nus les plus puissants du réalisme français.