26/09/2025
Vi fikk endelig skrivd ned det vi har hatt på hjertet det siste året og i dag sendte vi et leserinnlegg til lokalavisa Telen:
LA OSS FRAMSNAKKE BYEN VÅR - SAMMEN!
Vi driver butikk i sentrum. Som mange andre som holder til her, kjenner vi både på stolthet, bekymring og frustrasjon. Stolthet over å være en del av et levende bysentrum – og bekymring når vi stadig hører folk si: “Det skjer ingenting i byen lenger.” eller “Alle butikkene forsvinner.” Og frustrasjon når vi gjentatte ganger leser i lokalavisa om alle de tomme lokalene.
Samtidig ser vi hver eneste dag at sentrum fortsatt lever.
Ja, vi har utfordringer. Ja, lokaler står tomme. Men det er også sant at vi fremdeles har mange butikker, kafeer og tilbud som gjør sentrum til et varmt og viktig møtested. Hver dag møter vi folk som setter pris på dette.
Og la oss være ærlige: Når turister besøker en by, hva er det de ser etter? De reiser ikke for å oppleve et kjøpesenter som kunne ligget hvor som helst i landet. De reiser for å se historiske gater, for å oppleve en levende bykjerne, møte mennesker og føle at stedet har sjel. Det er akkurat derfor vi må ta vare på sentrum – for oss selv, og for alle som besøker byen vår.
Et lite eksempel fra i går: Et ektepar fra en annen by kom innom butikken vår. De hadde ingen planer om å kjøpe noe spesielt, men ville bare se seg rundt. De ble stående helt målløse og sa: «Det finnes nesten ikke slike butikker igjen – dette er noe helt eget». De beskrev roen, og den gode følelsen det ga å være der. Det ble handel på dem, og slike øyeblikk minner oss om hva sentrum faktisk kan tilby – noe unikt, ekte og levende. Vi har slike historier hele tiden.
Derfor tror jeg det viktigste vi kan gjøre – som innbyggere, som lokalavis, som kommune, som gårdeiere og som butikkdrivere – det er å snakke byen vår opp, ikke ned. Når sentrum stadig beskrives som “dødt”, skremmer det bort både kunder, men også gründere som kunne tenke seg å satse her. Det er få som tør å etablere seg på et sted alle snakker ned. Men når vi løfter fram dem som lykkes, når vi handler lokalt, når vi sprer positive historier, da skaper vi håp og vekst.
Til lokalavisa Telen: Dere er en viktig stemme i lokalsamfunnet. Fortsett gjerne å skrive om utfordringene, men vi håper også dere fortsetter å gi plass til alle de gode historiene. La folk få lese om dem som får det til, om ildsjeler og små seire – slik at vi alle kan se at sentrum fortsatt lever og utvikler seg.
Til Notodden kommune: Vis med handling at dere ønsker et levende sentrum. Vi vet dere ønsker det samme, og det setter vi pris på. Samtidig ber vi om praktiske tiltak som virkelig merkes – f.eks. at gatevarmen i Storgata holdes på i vinter. Forrige vinter var dette et stort hinder for både kunder og butikkdrivere. Faktisk har vi selv måttet begynne å vurdere om vi kan fortsette å drive i sentrum dersom slike forhold gjentar seg. Små, praktiske ting kan bety mye for om folk velger sentrum eller ikke – og i verste fall for om butikker klarer å bli værende.
Til gårdeiere: Mange av dere har overkommelige leiepriser, og vi vet å sette pris på dem som samarbeider og har forstått at langsiktig utvikling er bedre enn kortsiktig gevinst. Men noen husleier er i dag så høye at det nesten er umulig for små aktører å etablere seg. Skal vi ha liv i sentrum, må vi også ha leiepriser som gir rom for gründere og nye idéer.
Til deres som bor her: Vi trenger dere. Bruk byen! Ta en kaffe på en lokal kafé, stikk innom en butikk i sentrum, kjøp en gave lokalt. Hver liten handel gjør en stor forskjell. Og ikke minst: Snakk positivt om sentrum. Når vi deler gode opplevelser og minner folk på alt vi faktisk har, bygger vi stolthet – og stolthet smitter, stolthet skaper liv. Hver liten handel, hvert gode ord, betyr mye.
Vi som driver butikk i byen brenner for dette stedet. Men vi kan ikke holde liv i sentrum alene. Vi trenger dere alle – og sammen kan vi skape en by vi er stolte av å tilhøre.
La oss framsnakke byen vår. Den fortjener det!!!
Med vennlig hilsen
ELINES GAVER AS
Bente Skatter Kolbjørnsrud
Vigdis Kaasa Trae
Ida Kolbjørnsrud Hedvall
